como GE tornou Petrópolis polo global da aviação
De ventiladores a jatos
A origem da GE Celma remonta a 1951, quando foi criada em Petrópolis (RJ) como Companhia Eletromecânica Celma. Inicialmente, seu foco era a fabricação de eletrodomésticos, como ventiladores e liquidificadores.
Poucos anos depois, a empresa foi adquirida pela Panair do Brasil, então uma das principais companhias aéreas do país. Com isso, a Celma passou a atuar na manutenção de motores aeronáuticos, tornando-se uma das pioneiras na atividade.
Com o golpe militar de 1964, a Panair teve suas operações interrompidas pelo governo, e a Celma foi incorporada pelo Estado e quase teve suas atividades encerradas. Foi por decisão direta do então ministro da Aeronáutica, brigadeiro Eduardo Gomes, que a empresa foi mantida em funcionamento, já que a manutenção de motores foi vista como questão estratégica para a soberania nacional.
Em uma visita à fábrica, o militar, que tinha uma casa em Petrópolis, ficou admirado com o potencial do local. Como era sábado de Carnaval, não encontrou ninguém, mas escreveu em uma lousa usada na zona de produção a frase “A Celma continuará revisando”, deixando o recado claro de que o local era importante para a estratégia do governo.
